1870 год – в Перми построено деревянное здание театра, и площадь, на которой он находится, получает название Театральной. Первый сезон открылся в этом же году, 24 ноября, оперой М.И. Глинки «Жизнь за царя».
Но театральная жизнь в Перми началась гораздо раньше, чем был построен театр, и начиналась она не в огромных залах. Сцены маленьких клубов, а зачастую и амбары – вот места, где проходили первые театральные представления в Перми. Первые спектакли были поставлены еще в 1843 году. В 1874 в Городской думе рассматривался вопрос о строительстве каменного театра, поскольку пермяки уже не мыслили свою жизнь без него. Большую роль в решении этого вопроса сыграл П.Д. Дягилев. А правлением Марьинского Банка на постройку театра в 1875 году была выдана ссуда в 20 000 рублей. И в 1877 году начато строительство. Первый сезон в новом здании был открыт в 1879 году, когда строительство еще не было завершено. И первой оперой, представленной в театре, как и в 1870 году, стала «Жизнь за царя» в постановке труппы Медведева. Потом были показаны «Фауст» Гуно, «Вольный стрелок» Вебера и другие спектакли. Строительство же завершилось только в 1880 году.
1895 год - Городская дума решила взять все театральные дела под своё попечительство. Была создана Городская театральная дирекция, которую возглавил городской голова Александр Васильевич Синакевич. До этого времени театр ежегодно сдавался частным антрепренерам и не приносил значительного дохода для города. В частности, в 1884 году екатеринбургский дворянин Кокушкин ходатайствовал об отдаче в арендное содержание городского общественного театра. Но после того как созданная дирекция взяла руководство в свои руки, театр стал получать значительное финансирование. Изменился и репертуар, если ранее антрепренеры ставили в основном прибыльные оперетты, то с 1895 года основной упор был сделан на оперы. Ставились такие известные произведения, как «Аида», «Кармен», «Пиковая Дама», «Евгений Онегин»